Ontstaan van de BWK

In juni 1978 werd door de toenmalige Minister van Volksgezondheid en Leefmilieu gestart met een nationaal project 'De ecologische kaart van België' dat tot doel heeft 'Biologische waarderingskaarten' voor heel het land op te stellen. Dit gebeurde met medewerking van een tiental wetenschappelijke centra.

Er werd toen gekozen voor een kartering op fytosociologische (op basis van de samenstelling en voorkomen van plantengemeenschappen) basis. De voorkomende vegetatie wordt, aan de hand van een uniforme lijst van karteringseenheden, geïnventariseerd en in kaart gebracht. Hiervoor werden de topografische kaarten van het Nationaal Geografisch Instituut (NGI) op schaal 1/25.000 gebruikt. Op basis van vier criteria, zeldzaamheid, biologische kwaliteit, kwetsbaarheid en vervangbaarheid, wordt aan iedere karteringseenheid een waardecijfer toegekend:

• biologisch zeer waardevol (donkergroen gekleurd)
• biologisch waardevol (lichtgroen gekleurd)
• biologisch minder waardevol (wit)

Sinds 1990 beheert het INBO de verdere opbouw en publicatie van de BWK voor het grondgebied Vlaanderen. Toen werd aan  het INBO  de cel 'Biologische Waarderingskaart' (cel BWK)  toegevoegd, bestaande uit 3 à 4 personeelsleden.

Het doel van deze cel BWK kan bondig samengevat worden als volgt:

• het afwerken van kaarten en begeleidende monografieën en het verder publiceren ervan;
• de opbouw van een GIS-databank BWK;
• opvolging en begeleiding bij het gebruik van de kaarten;
• analyse en integratie ten behoeve van het natuurbehoud;
• vertalen van de BWK-informatie naar kwetsbaarheden, effectvoorspelling, ruimtelijke ordening, prioriteiten voor natuurbeheer e.d.
• actualisatie en controle;
• toevoegen en actualiseren van gedetailleerde biologische informatie (inclusief uitbouw van een bibliotheek bestand 'gebiedsgebonden informatie').

Hiertoe heeft de cel een belangrijke impuls gekregen dank zij een project van de VLM – Mestbank (15.2.97 – 15.2.99).  Via het indienen en verkrijgen van een zgn. “Nieuw initiatief” op de begroting van de Vlaamse Gemeenschap is deze impuls gecontinueerd. Dit nieuw initiatief laat tevens toe dat de taakstelling van de cel kan uitbreiden en een kleine onderzoeksgroep rond ecotooptypologie is toegevoegd.

Op dit moment werkt een groep van 15 personen voltijds aan de actualisatie en publicaties van de BWK. Ondertussen bestaan er twee versies die het resultaat zijn van twee periodes van karteringswerk.